La femme dans les premières communautés chrétiennes

 

Ni homme ni femme : l’attitude du premier christianisme à l’égard des femmes : évolutions et durcissements

Michel Gourgues

Paris, Le Cerf, 2013. 163 pages.

 

L’auteur examine le statut de la femme avant et après les lettres de saint Paul dans les premières générations de chrétiens. Se faisant il pose la question : est-il  juste d’imputer à l’Apôtre ce durcissement de l’attitude chrétienne à l’égard de la femme ?

Dans la Lettre aux Galates (Ga, 3, 28) Paul écrit : « Il n’y a plus ni Juif, ni Grec, ni esclave ni homme libre,  ni homme ni femme ». Mais la première lettre à Timothée souligne la différence entre l’homme et la femme et prescrit la soumission de celle-ci dans le cadre social et dans les communautés chrétiennes.

Comment expliquer cette évolution à partir de l’attitude ouverte de Jésus ? Il s’agirait d’un effet de l’inculturation des premières communautés chrétiennes aux structures sociales de l’époque ayant affaibli le message évangélique concernant la dignité et la participation égale de la femme au salut et à la vie des communautés.
L'assimilation des valeurs et des mœurs du milieu dans laquelle évoluaient les premières communautés chrétiennes aurait mis en veilleuse une spécificité du message chrétien : dans le Christ "il n'y a plus ni homme ni femme"