Décoder un tableau religieux : Ancien
Testament
Eliane et Régis Burnet
Paris, Le Cerf, 2016. 152 pages.
Comment décrypter les scènes de l'Ancien
Testament si souvent représentées dans la peinture occidentale ? Comment
reconnaître les symboles essentiels et propres à chaque épisode biblique ?
Comment apprécier la richesse des interprétations qu'offrent Michel-Ange,
Rembrandt, Le Caravage, Poussin ?
Voici seize études correspondant aux seize
récits les plus représentés de l'Ancien Testament : d'Adam et Eve à Jonas et le
poisson, en passant par le déluge, la tour de Babel, Abraham et Isaac, Moïse
sauvé des eaux, David et Goliath, Judith et Holopherne, Suzanne et les
vieillards... Les auteurs présentent les oeuvres les plus célèbres dans leur contexte
religieux et artistique.
Des catacombes romaines aux collages d'Ernest
Pignon-Ernest, une histoire culturelle mise à la portée de tous.
Eliane Burnet, docteur en esthétique, professeur à
l'université de Savoie, et, Régis Burnet, ex-élève de l'Ecole normale
supérieure, professeur à l'université catholique de Louvain, nous entrainent
dans l'analyse des seize scènes de l'Ancien Testament, souvent présentes dans
la peinture occidentale mais que l’on a oublié de nos jours et dont les
noms de ces grands peintres ne sont connus que par une minorité de personnes.
Ce sont la création d'Adam, le péché originel, le Déluge, la
Tour de Babel, l'hospitalité d'Abraham, le sacrifice d'Isaac, l'échelle de
Jacob, la lutte de Jacob avec l'ange, Moïse sauvé des eaux, Moïse et les tables
de la loi, David et Goliath, Tobie et l'ange, Judith et Holopherne, Job et sa
femme, Suzanne et les vieillards, Jonas et le gros poisson. Parmi les œuvres
utilisées, comme support d'analyse : Adam et Eve de Lucas Cranach
l'Ancien, la Tour de Babel de Pieter Bruegel l'Ancien, le Sacrifice d'Isaac de
Rembrandt, le songe de Jacob de Nicolas Dipre, la lutte de Jacob et l'ange
d'Eugène Delacroix, etc. Les plus grands peintres ont mis la Bible en images
pour notre plus grand bonheur et chacun offre, selon sa sensibilité, une
lecture personnelle de ces grands textes bibliques.
Le lecteur peut à loisir s’attarder sur chaque tableau pour
en lire, au-delà du commentaire des auteurs de magnifique ouvrage, pour en
ressentir également le message que les peintres en donnent.
C’est un ouvrage à recommander en ce temps de fin d’année :
petits et grands y trouveront de quoi satisfaire leur curiosité et pénétrer
plus avant dans la richesse des textes de l’Ancien Testament.
Publication : Claude Tricoire - Bibliothèque diocésaine d'Aix et Arles