Jean-Claude Escaffit
Sur les traces du père… : questions à l’officier
tué en Algérie
Paris, Salvator, 2014. 155 pages.
Mon
père, héros ou tortionnaire ? Depuis son enfance, la question a hanté la
mémoire de l’auteur, Jean-Claude Escaffit.
Il avait 9 ans quand le
capitaine Jean-Marie Escaffit, ancien résistant, officier SAS (Section
administratives spécialisées) en Algérie,
a été tué dans une embuscade le 3 octobre 1959 au poste d’El Draden en
Petite Kabylie. Jean-Claude Escaffit a
toujours été animé par l’esprit de réconciliation, mais il lui fallait savoir.
Il n'est de devoir de mémoire sans
devoir de vérité. C'est ce qui a guidé l'auteur dans ce récit émouvant. Ancien
journaliste, Jean-Claude Escaffit revisite de façon vivante toute la guerre
d'Algérie, à partir d'une histoire singulière. Il est parti sur les traces de
son père, tué en Petite Kabylie. Un demi-siècle après !
« Pourquoi de
l'enfance à la retraite, ai-je traversé les strates du temps, sans chercher à
en savoir davantage sur ton rôle d'officier dans cette guerre ? Etais-je prêt à
prendre le risque de faire vaciller ton piédestal de héros familial ? » s’explique
l’auteur.
L'auteur a fouillé les archives, a recueilli
de nombreux témoignages, des deux côtés, a fait le voyage en famille dans une
zone contrôlée aujourd'hui par les djihadistes. Et par un incroyable hasard a
rencontré l'un des meurtriers du capitaine Escaffit, chef de poste SAS, dont la
mort lui avait été annoncée. Quand il a entrepris ce récit, l'auteur ne savait
pas ce qu'il allait trouver au bout du chemin. Un chemin bordé de larmes, de
révélations bouleversantes, mais balisé par une étonnante chaîne algérienne de
solidarité. A la veille du 60e anniversaire d'un conflit resté traumatisant,
ce récit passionnant veut être, un message de réconciliation et de paix de part
et d'autre de la Méditerranée.
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