Parrainage et parenté spirituelle dans la société occidentale à l'époque moderne et contemporaine

Guido Alfani, Vincent Gourdon, Isabelle Robin (dir.), Le parrainage en Europe et en Amérique : pratiques de longue durée (XVI^e-XXI^e siècle), coll. Histoire des mondes modernes, Bruxelles : P.I.E. Peter Lang, 2015, 487 p., 60 €.

Il s'agit du troisième livre publié par le réseau Patrinus, réseau européen d'histoire sociale et culturelle du baptême et du parrainage animé par Guido Alfani, professeur à l'Université Bocconi (Milan, Italie) et Vincent Gourdon, directeur de recherches en histoire au CNRS, qui dirigent cet ouvrage avec Isabelle Robin, maître de conférence à l'Université Paris-Sorbonne. Le premier, paru en 2009, s'intitule Baptiser : pratique sacramentelle, pratique sociale, XVIe-XXe siècle. Le second est Spiritual kinship in Europe, 1500-1900, publié en 2012.

Le parrainage en Europe et en Amérique est le fruit de deux rencontres scientifiques : la session "Godparenthood strategies : a long-term perspective (15^th-20^th centuries)", qui s'est tenue en avril 2012 à Glasgow, et le colloque éponyme de ce livre, qui a eu lieu en décembre 2012 à l'Université Paris-Sorbonne. L'objectif de ces manifestations était de "cerner les principales transformations des pratiques de parrainage dans la longue, voire la très longue durée" (p. 10), dans ce qu'elles ont de révélateur par leur aspect anthropologique, pour l'histoire de la famille et de la société, mais aussi du point de vue de la démographie et de l'histoire économique.