Commentaire sur Jean par Clément d'Alexandrie

Commentaire sur Jean. Livre I

Cyrille d’Alexandrie

Texte grec, introduction, traduction, notes et index de Bernard Meunier, Chercheur au CNRS. — Ouvrage publié avec le concours de l'Œuvre d’Orient.

Quatrième de couverture

Cyrille d’Alexandrie nous a légué l’un des plus gros et des plus riches commentaires sur l’Évangile de Jean que l’Antiquité chrétienne ait produits. Il commente, verset par verset, l’intégralité du quatrième évangile, avec une attention permanente à ses dimensions trinitaire, christologique et sotériologique. On voit s’y déployer ses grandes intuitions : tout ce que fait Jésus, c’est le Verbe qui le fait ; en lui c’est Dieu qui naît, Dieu qui souffre, Dieu qui sauve. Peu de théologiens ont autant que lui le sentiment de la présence de Dieu au monde, un Dieu tout puissant qui accepte en Jésus de recevoir ce qu’il a toujours possédé : l’adoption filiale, l’Esprit, la Vie même.

Le livre I (sur douze) publié dans ce premier volume commente les versets 1 à 29 du premier chapitre. Tout en cherchant à montrer constamment contre les ariens que Jean atteste la divinité du Verbe, Cyrille dépasse une visée purement polémique pour montrer la richesse du texte johannique et sa singularité d’évangile du Verbe.

Qui est Cyrille d’Alexandrie

Naissance : 370 - 380 (env.) 

Mort : 444

Région et/ou ville de rattachement : Egypte (Alexandrie) 

Période d'activité :

Fin 4e - début 5e siècle

Biographie :

Défenseur de l'orthodoxie et de la foi, d'abord contre les ariens, ensuite contre les nestoriens, de façon acharnée. Écrivain inlassable, conduisant les discussions et les exposés théologiques avec un esprit clair et précis. Son oeuvre reste très importante pour l'histoire de l'Église et des dogmes, pour l'exégèse. L'écrit (Contre Julien) où il réfute le livre de Julien Contre les Galiléens permet la reconstitution de ce dernier.

Archevêque d'Alexandrie en 412 (il succède à son oncle Théophile) jusqu'à sa mort en 444.

Il écrit d'abord des ouvrages d'exégèse spirituelle de l'AT (De Adoratione, Glaphyra = PG 68 et 69), puis, entre 424 et 428, des ouvrages à orientation antiarienne (Thesaurus, Dialogues sur la Trinité, Commentaire sur saint Jean), puis à partir de 428 des lettres et traités contre Nestorius et pour la défense du concile d'Ephèse (Contre Nestorius, Apologies des anathématismes, Le Christ est un...). Il fait condamner Nestorius au concile d'Ephèse en 431, avec l'appui de l'empereur Théodose II, et l'accord de l'évêque Célestin de Rome. Il tentera ensuite une réconciliation avec les Orientaux en 433.

Docteur de l’Eglise. Patriarche d’Alexandrie en Egypte, comme l’avait été son oncle, il fut un écrivain fécond et un grand pourfendeur d’hérésies. Il était violent, intransigeant et de tempérament dictatorial. Il contribua de son mieux à faire destituer saint Jean Chrysostome. Il fit fermer les églises des schismatiques d’Alexandrie et chasser les juifs de cette ville. Il ameuta les moines de Nitrie contre le préfet impérial qu’il détestait. Plus que pour ces mérites douteux, sa gloire est sans aucun doute d’avoir été l’âme du Concile d’Ephèse, en 431, où fut condamné Nestorius, le patriarche de Constantinople, pour qui le Verbe de Dieu avait habité dans la chair, « comme dans une tente » et n’était pas homme véritablement. C’est le Conciled’Ephèse qui proclama la bienheureuse Vierge Marie « Mère de Dieu » ou « Theotokos ».

Publication ; Bibliothèque diocésaine d'Aix et Arles